Sanctuarul Marilor Zei
Sanctuarul Marilor Zei este un complex de temple și clădiri care a constituit centrul Samothracei în epoca greacă și romană antică. Acesta se întinde pe o suprafață de 50 de acri, fiind situat în partea de nord a insulei, lângă Paleopolis, la 10,7 km de Pezoulia Cottages.
Un loc deosebit de impresionant, învăluit într-o atmosferă mistică, era dedicat cultului Marilor Zei și desfășurării Misterelor Kaviriene. Marile Zei sau Kaviri erau zeități chtonice (subterane) care au precedat zeii Olimpului, iar identitatea lor rămâne enigmatică. Zeitatea centrală dintre ei era Marea Mamă, al cărei nume secret era Axieros, o zeiță asociată cu fertilitatea și reprezentată pe monedele vremii ca o femeie așezată cu un leu lângă ea.
Există dovezi ale activității religioase încă din secolul al VII-lea î.Hr., în timp ce templele și alte clădiri ale complexului au fost construite în secolele IV și III î.Hr. Cele mai importante structuri permanente erau Temenos, Palatul Sacru, Cupola Arsinoei, Cercul Sacru, Propylonul lui Ptolemeu al II-lea, Stoa și Monumentul Victoriei, o structură deschisă asemănătoare cu prova unei nave și care purta Statuia Victoriei înaripate din Samothrace.
Sanctuarul a fost deosebit de important în epoca greacă antică și în perioada romană și a primit delegații din toate orașele-stat cunoscute din antichitate, dar participarea la mistere era permisă numai celor inițiați. Oameni proeminenți ai antichității, precum istoricul Herodot, conducătorul spartan Lisander și mulți cetățeni atenieni, au participat la mistere. Platon și Aristofan menționează Sanctuarul în operele lor. Sanctuarul era asociat cu regatul macedonean al lui Filip al II-lea și Alexandru cel Mare și succesorii lor și, potrivit lui Plutarh, aici s-au întâlnit pentru prima dată părinții lui Alexandru cel Mare, Filip al II-lea și Olimpia. A fost, de asemenea, locul în care ultimul rege macedonean a fugit după ce a fost urmărit de romanii care au invadat regatul. În cele din urmă, împăratul roman Hadrian a vizitat insula și sanctuarul său.
Situl a fost excavat în secolele XIX și XX, iar descoperirea statuii Victoriei înaripate din Samothrace în 1863 de către consulul francez marchează începutul săpăturilor. Muzeul Arheologic din Samothrace, situat lângă Sanctuarul Marilor Zei, găzduiește descoperirile săpăturilor, în timp ce, din păcate, Victoria înaripată din Samothrace este expusă la Muzeul Luvru din Paris.
Distanța de la Pezoulia Cottages: 10,7 km.
Durata călătoriei de la Pezoulia Cottages la Sanctuarul Marilor Zei: 13 minute (cu mașina)